septembre 21, 2022 · Non classé

Les accords commerciaux préférentiels couvrent plus de la moitié du commerce mondial. Cette chronique fait valoir que si les 280 accords commerciaux préférentiels existants ont considérablement élargi le champ du libre-échange et réduit les droits de douane moyens appliqués, ils ont lutté contre les bastions traditionnels de la protection dans les pays plus pauvres et n’ont pas été en mesure d’éliminer les niveaux élevés de protection pour une poignée de produits sensibles. Si les marges de préférence offertes aux partenaires dans le cadre de tels accords semblent importantes, leur signification diminue lorsque l’on considère la concurrence provenant de sources préférentielles et non préférentielles.
Le commerce mondial est de plus en plus régi par des accords commerciaux préférentiels. Près de 280 accords actuellement en vigueur ont été notifiés à l’OMC, et chaque pays du monde participe en moyenne à 14 accords commerciaux préférentiels. D’autres sont en cours de négociation, du Partenariat économique global régional en Australasie à la Zone de libre-échange continentale en Afrique et à l’Alliance du Pacifique en Amérique latine.
Cependant, le contenu précis de ces accords reste relativement opaque. Certains craignent qu’ils ne faussent profondément la structure du commerce en favorisant les partenaires par rapport aux sources efficaces (Bhagwati 2008). D’autres suggèrent que ces accords sont pleins de théâtre politique mais d’une importance économique limitée (OMC 2011).
Dans un article récent ( Espitia et al. 2018 ), nous évaluons un aspect central de ces accords – les préférences tarifaires. Notre objectif est de voir dans quelle mesure les parties aux accords ont offert à leurs partenaires un meilleur traitement qu’à ceux qui avaient été laissés de côté. À cette fin, nous utilisons un nouvel ensemble de données sur les tarifs préférentiels et non préférentiels appliqués, construit par le Centre du commerce international et la Banque mondiale. Les taux non préférentiels sont également appelés les taux tarifaires de la nation la plus favorisée (NPF) que les pays s’engagent à imposer aux importations en provenance d’autres membres de l’OMC. L’ensemble de données couvre un total de 5 203 produits au niveau du chiffre HS6, 199 déclarants et 239 partenaires, représentant environ 97 % des importations mondiales en 2016.
L’étendue du commerce préférentiel entre les pays a également été estimée précédemment par d’autres, notamment Grether et Olarreaga (1998), Fugazza et Nicita (2010) et Carpenter et Lendle (2011), mais dans chaque cas, l’analyse a été limitée à un sous-échantillon de pays en raison de la disponibilité précédemment limitée des données sur les tarifs préférentiels.
Notre analyse aboutit à trois conclusions principales. Premièrement, les accords commerciaux préférentiels ne sont pas dénués de substance. Ils couvrent désormais plus de la moitié du commerce mondial et ont considérablement élargi le champ des échanges en franchise de droits. Alors que 42 % de la valeur totale du commerce s’échangeait librement aux taux NPF en 2016, les accords commerciaux préférentiels ont totalement libéralisé 28 % supplémentaires du commerce mondial (tableau 1). En outre, environ deux tiers des pays participant à des accords commerciaux préférentiels ont réduit les tarifs préférentiels moyens pondérés en fonction des échanges à moins de 5 % (figure 1).
Deuxièmement, les accords commerciaux préférentiels ont lutté contre les bastions traditionnels de la protection. Plusieurs pays à faible revenu ont encore des droits de douane moyens pondérés en fonction des échanges bien supérieurs à 5 % (figure 1). Et même les accords commerciaux préférentiels n’ont pas été en mesure d’éliminer les niveaux élevés de protection pour une poignée de produits sensibles qui représentent 3 % du commerce mondial et comprennent les produits agricoles, les textiles et les chaussures (Figure 2).
Troisièmement, l’élargissement de la couverture des accords commerciaux préférentiels est en soi un antidote à la diversion commerciale. La marge préférentielle moyenne – la différence entre le taux de droit NPF et le taux préférentiel pour les membres des accords commerciaux préférentiels – pour le commerce couvert par les accords commerciaux préférentiels est faible parce qu’un cinquième du commerce mondial relevant des accords préférentiels est déjà exempt de droits de douane. Pourtant, à première vue, plus d’un quart du commerce mondial est soumis à une marge de préférence moyenne de 7,4 %.
Toutefois, étant donné la prolifération des accords commerciaux préférentiels, l’avantage conféré par un tarif préférentiel à un exportateur donné ne dépend pas seulement de la différence entre le tarif NPF et le taux préférentiel, mais aussi des tarifs auxquels sont soumis les fournisseurs concurrents d’autres pays sur le même marché. Les marges préférentielles ajustées en fonction de la concurrence sont calculées comme la différence en points de pourcentage entre le taux tarifaire moyen pondéré appliqué au reste du monde et le taux préférentiel appliqué au pays bénéficiaire, où les poids sont représentés par les parts de commerce sur le marché de l’octroi des préférences. Contrairement à une marge de préférence traditionnelle, une marge de préférence ajustée en fonction de la concurrence peut prendre des valeurs positives aussi bien que négatives. Une valeur négative indique que, sur un marché spécifique, un certain pays est confronté à des conditions de marché plus mauvaises que ses concurrents commerciaux.
Une fois que nous considérons la concurrence provenant de sources préférentielles et non préférentielles – parce que les rivaux commerciaux appartiennent souvent aux mêmes accords commerciaux préférentiels, seulement environ 5 % des exportations mondiales ont bénéficié d’un avantage préférentiel de plus de 5 % et seulement 3,3 % des exportations mondiales ont souffert d’un désavantage préférentiel supérieur à 5 %. Le Népal, le Lesotho et l’Afghanistan, par exemple, bénéficient de marges préférentielles positives de 8,9, 9,2 et 10,5 %, respectivement, alors que quelques pays, dont Cuba, les Samoa américaines et les Maldives, paient des droits de douane de 4 % plus élevés sur leurs exportations que les niveaux ajustés en fonction de la concurrence.
Ces résultats sont basés sur les droits de douane potentiellement appliqués. Dans la pratique, les droits préférentiels ne sont pas accordés automatiquement à tous les produits potentiellement éligibles. Une évaluation de la portée de l’utilisation des préférences pour le sous-échantillon des importations de l’UE en provenance de ses partenaires commerciaux suggère que le taux d’utilisation des préférences varie selon les pays et les produits, en fonction d’obstacles tels que des règles d’origine restrictives. Par conséquent, les marges de préférence réelles sont généralement inférieures aux marges potentielles.
Les faits stylisés sur les modèles et l’étendue de la libéralisation préférentielle présentés ici peuvent servir de base à un futur programme de recherche sur les implications et les déterminants des tarifs préférentiels. L’étendue relativement faible des marges de préférence suggère également des motifs pour les accords commerciaux préférentiels au-delà des tarifs purement préférentiels. Ces autres dimensions des accords commerciaux préférentiels sont incluses dans une prochaine base de données du Centre du commerce international et de la Banque mondiale.

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